Alianza 4U: transformando el campus universitario para una movilidad sin barreras

La inclusión no depende únicamente de las personas, sino también de los entornos que construimos. Con esta convicción avanza el proyecto de la Alianza 4U: herramientas accesibles de localización y orientación para personas con discapacidad en entornos universitarios, una iniciativa colaborativa de innovación social y tecnológica entre cuatro de las instituciones más importantes del país: CESA, Universidad EAFIT, Universidad Icesi y Universidad del Norte (UniNorte). Cuyo objetivo es diseñar e implementar un sistema sensorial inclusivo que revolucione la forma en que las personas con discapacidad visual se orientan y movilizan en algunos de los espacios universitarios.

¿Dónde está el proyecto hoy? De la empatía a la acción

Durante estos primeros meses, se han concentrado los esfuerzos en la fase de Empatía y Experiencia de Usuario (UX), liderada en conjunto por EAFIT y UniNorte. Siendo vital no diseñar desde el escritorio, sino desde la perspectiva de estudiantes, docentes y visitantes ciegos o con baja visión.

A través de este diagnóstico participativo, se confirma una premisa que se ha vuelto el corazón del proyecto: la discapacidad no está solo en la persona, se hace visible cuando el entorno no está preparado. A través de este diagnóstico participativo se identificó que, además de las barreras físicas presentes en algunos espacios, existen obstáculos cotidianos generados por la misma comunidad. Acciones que pueden parecer inofensivas para una persona vidente, como dejar un morral en el piso o modificar temporalmente la distribución de un espacio, pueden alterar los referentes que las personas con discapacidad visual construyen para orientarse y desplazarse con autonomía en ciertos lugares.

Innovación tecnológica con sello colaborativo

Comprender estas barreras reales ha permitido avanzar con paso firme hacia el desarrollo de soluciones concretas. Para lograrlo, se ha distribuido el liderazgo técnico entre las ciudades y fortalezas de cada universidad:

• Aplicación móvil y plataforma digital (Icesi): Desde Cali, se está trabajando en la arquitectura de un software de navegación accesible (similar a un GPS para interiores).
• Maquetas interactivas y táctiles (EAFIT): En Medellín, se está diseñando mapas en relieve impresos en 3D.
• Sensores y electrónica (UniNorte): Desde Barranquilla, se avanza en la integración de balizas (beacons) y sensores sonoros se comunicarán con los dispositivos móviles para facilitar la localización en tiempo real y emitir alertas sobre obstáculos.
• Apropiación social e impacto (CESA): En Bogotá, se trabaja para garantizar que esta tecnología no se quede solo en un prototipo. Se han diseñado métricas de impacto y estrategias para que la solución sea adoptada y replicada, fomentando una cultura de empatía en la que la comunidad deje atrás la indiferencia y entienda cómo ser un verdadero apoyo.

Con este proyecto, la Alianza 4U busca pasar de un "modelo médico", que ve la discapacidad como una condición individual, a un modelo social que la reconoce como el resultado de barreras impuestas por el entorno. El objetivo se basa en que la independencia no sea un lujo que requiera sobreesfuerzos ni pedir ayuda constantemente, situación que impacta fuertemente la autoestima, sino que la inclusión y la autonomía sean propiedades intrínsecas del diseño de los campus.

Muy pronto iniciará la etapa de prototipado y validación de estas herramientas con los usuarios en espacios específicos. La invitación es a seguir el progreso y a sumarse a este cambio cultural.