Salud mental en universitarios: esto revela el estudio nacional y así lo aborda el CESA desde la formación y el acompañamiento
La salud mental se ha convertido en uno de los principales desafíos para los jóvenes en Colombia. Más allá de la ausencia de enfermedad, implica la capacidad de afrontar el estrés cotidiano, desarrollar talentos, fortalecer vínculos y proyectar un futuro con sentido.
En este contexto, el Estudio Nacional de Salud Mental en estudiantes de educación superior, desarrollado en el marco de la Alianza 4U, integrada por el CESA, la Universidad del Norte, la Universidad EAFIT y la Universidad Icesi, en articulación con la Fundación Empresarios por la Educación, aporta una radiografía actualizada sobre el estado emocional de los universitarios en Colombia.
El estudio, realizado entre abril y junio de 2025, recogió información de 1.200 estudiantes de 122 instituciones en 23 departamentos, permitiendo analizar cómo el sueño, el uso de redes sociales, el consumo de sustancias y las experiencias de agresión entre pares se relacionan con la salud mental.
Los resultados evidencian la magnitud del desafío: el 40 % de los estudiantes presenta niveles clínicamente significativos de ansiedad y el 45 % reporta síntomas de depresión. Además, el 23 % ha tenido ideas de muerte, el 21 % ha considerado el suicidio y 1 de cada 8 estudiantes ha intentado suicidarse, lo que refleja la urgencia de abordar este fenómeno desde una perspectiva estructural.
Uno de los hallazgos más relevantes es que la depresión actúa como el mecanismo central que conecta estos factores con el riesgo suicida, lo que evidencia la necesidad de intervenir antes de que la situación se agrave.
“Se hace evidente que la clave para disminuir los riesgos de salud mental reside en la prevención y el bienestar integral. Más allá de ampliar la cobertura de atención individual, las entidades educativas y gubernamentales deben centrar su capacidad técnica y económica en crear entornos que promuevan el cuidado preventivo”, recalca Diana González, consejera académica del CESA.
A su vez, el estudio muestra que el bienestar general es el factor más determinante para reducir la depresión, lo que plantea un cambio de enfoque: no basta con reaccionar ante la crisis, es necesario construir entornos que promuevan el bienestar de manera constante.
En línea con estos resultados, el informe propone asumir la salud mental como una condición habilitante del aprendizaje, a través de estrategias institucionales integrales y sostenidas a traves
Del análisis a la acción: las acciones del CESA para fortalecer la salud mental de los estudiantes
En el CESA, la salud mental no se entiende como un tema aislado, sino como parte integral del proceso formativo. La institución promueve un modelo educativo cercano, donde el bienestar se construye desde la autonomía del estudiante, con el acompañamiento de una comunidad que escucha, orienta y actúa cuando es necesario.
A partir de los hallazgos del estudio, y teniendo en cuenta los seis frentes clave que presenta, así es cómo el CESA las aborda:
Salud mental como agenda transversal
El estudio plantea la necesidad de integrar la salud mental en la cultura institucional y en la toma de decisiones, entendiéndola como una condición habilitante del aprendizaje.
En el CESA, este enfoque se materializa al reconocer el bienestar como parte del modelo educativo: no es un complemento, sino un componente esencial del proceso formativo, donde el estudiante desarrolla herramientas para gestionar su vida académica y personal.
Como parte de esta apuesta, se ofrece al 100 % de los estudiantes de primer semestre atención personalizada, brindándoles acompañamiento en su proceso de adaptación a la vida universitaria y presentándoles todos los servicios de apoyo disponibles.
Acompañamiento psicosocial sólido
Se resalta la importancia de garantizar un acompañamiento psicosocial sólido, con acceso claro a apoyo, atención oportuna y seguimiento continuo.
En el CESA, esto se refleja en la Consejería Estudiantil, un espacio que brinda orientación académica y personal, acompañando de manera cercana a los estudiantes y activando, cuando es necesario, la remisión a profesionales externos con monitoreo de cada caso.
Como resultado de este enfoque, en 2025 se realizaron 1.599 atenciones en este servicio, de las cuales 824 correspondieron a asesorías en salud mental.
Factores de cuidado
El estudio subraya el papel de los factores de cuidado en la prevención frente al sueño, la actividad física, los espacios de pausa y el uso consciente de redes.
En coherencia con esto, el CESA promueve hábitos saludables a través de actividades orientadas al bienestar físico y emocional, así como campañas y espacios que fomentan el equilibrio en la vida universitaria.
Adicionalmente, desde segundo hasta sexto semestre, los estudiantes deben cursar electivas deportivas o culturales ofrecidas por el Centro de Vitalidad y Bienestar como requisito de grado. A esto se suma que, en primer semestre, todos deberán cursar la asignatura Vitalidad y Bienestar, en la que se trabajarán cuatro dimensiones clave: salud mental, salud física, nutrición y hábitos.
Protocolos de detección y atención
Otro de los puntos clave es la necesidad de contar con protocolos claros de detección y atención frente a situaciones como depresión, bullying o riesgo suicida.
En el CESA, esto se traduce en una ruta institucional de acompañamiento que permite identificar señales de alerta, activar el apoyo adecuado y garantizar una atención confidencial, responsable y oportuna, junto con una ruta específica para estudiantes en situaciones difíciles que orienta a los docentes para actuar de manera adecuada y canalizar cada caso. Además, las líneas de atención, Consejería, Bienestar, Pregrado y Enfermería, están disponibles para que los estudiantes, de manera autónoma, puedan comunicarse y acceder directamente a cualquier apoyo que requieran.
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Formación en habilidades socioemocionales
El estudio destaca la relevancia de fortalecer habilidades socioemocionales que permitan gestionar la ansiedad, la frustración y la toma de decisiones.
En el CESA, este enfoque se incorpora al proceso formativo, promoviendo la autonomía, la responsabilidad y la gestión emocional como parte del crecimiento personal de cada estudiante. Además, la salud mental se aborda de manera proactiva: cuando un estudiante presenta dificultades, se realiza seguimiento desde la Consejería Académica, con énfasis en los temas mencionados anteriormente.
Alianzas intersectoriales
Finalmente, se plantea la necesidad de fortalecer alianzas intersectoriales que permitan articular esfuerzos con el sistema de salud y otros actores.
En este sentido, el CESA complementa su modelo de acompañamiento mediante la articulación con profesionales externos en salud mental, cuando los casos lo requieren, garantizando una atención especializada y oportuna.
“La salud mental debe incorporarse a las culturas institucionales, mediante la formación permanente de estudiantes, docentes y administrativos, la implementación de protocolos claros frente a situaciones de crisis y la creación de espacios seguros para el diálogo”, afirma González.
El estudio es claro en su mensaje: la salud mental requiere respuestas estructurales, articuladas y sostenidas en el tiempo.
Para el CESA, esto implica seguir fortaleciendo una cultura donde el bienestar no se delega, sino que se construye en lo cotidiano, con el respaldo de una comunidad educativa comprometida con el desarrollo integral de sus estudiantes.
Porque la salud mental no es solo un tema de cuidado individual: es la base sobre la que se construyen el aprendizaje, la permanencia y el proyecto de vida.